El Perú y la mayoría de los países del mundo han tenido severos problemas para garantizar los recursos que permitan el mantenimiento de las carreteras. Los sistemas de concesiones viales, adecuadamente administrados, han sido exitosos en captar los recursos necesarios para la construcción, rehabilitación, operación y mantenimiento de las carreteras alrededor del mundo . Además, si dichas concesiones son diseñadas de manera que creen incentivos adecuados a las empresas concesionarias, éstas enfrentarán las condiciones ideales para realizar una buena gestión del negocio; lo cual implica un mantenimiento eficiente y una mejora en la calidad de las vías. Si se logra este objetivo, se garantiza un importante ahorro de recursos a la sociedad; ahorro que puede traducirse en mayor inversión y crecimiento.
En el Perú, la promoción de la inversión privada en la construcción, rehabilitación y mantenimiento de infraestructura y servicios públicos mediante el otorgamiento de concesiones, se inició en noviembre de 1991 con la promulgación del Decreto Ley 758. Sin embargo, a partir de esa fecha, sólo se ha otorgado la concesión de la carretera Arequipa-Matarani. El ganador fue el grupo nacional Graña y Montero, el cual se comprometió a rehabilitar el tramo de 104 kilómetros con una inversión estimada en US$ 7 millones. El plazo de concesión fijado fue de 74 meses. El proyecto tuvo problemas de estimación de los costos, que fueron 30% superior a los previstos, lo cual provocó una ampliación del plazo de concesión. Recientemente, el gobierno ha determinado que los peajes están afectos al pago del IGV; hecho que no estaba contemplado en el contrato de concesión original. Por ello, Graña y Montero está exigiendo una compensación por dicho cambio en las reglas de juego.
El marco legal vigente para el otorgamiento de concesiones de obras de infraestructura y de servicios públicos está dado por la Ley de Promoción de la Inversión Privada en Obras Públicas de Infraestructura y Servicios Públicos (Decreto Ley 839); el cual regula la entrega en concesión al sector privado de dichas obras, y crea un organismo encargado de promoverla y dirigirla .
De esta manera, a través del Ministerio de Transportes, Comunicaciones, Vivienda y Construcción (MTC), el Estado ha impulsado el Programa de Concesiones de Redes Viales. Este programa permitirá otorgar en concesión aproximadamente 7,000 kilómetros de carreteras a través de once proyectos, cuyos ámbitos de operación fluctúan entre los 150 y 1,000 kilómetros cada uno. Cabe destacar que estas redes, en su mayoría, están conformadas por carreteras privadamente rentables (más de 5,000 vehículos diarios) junto con tramos privadamente no rentables (menos de 2,000 vehículos diarios). Las inversiones totales movilizadas sobre la base del programa ascienden a US$ 760 millones para los primeros diez años. Se calcula que podrían llegar a US$ 1,340 millones en el año 2019. Por la magnitud de los montos involucrados y la importancia que tiene para el desarrollo futuro del país mejorar su infraestructura vial, es esencial que el mecanismo de concesiones funcione adecuadamente.
